田在艺，石油地质学家，1919年12月6日出生于陕西省渭南县。1945年7月于重庆中央大学理学院地质系获理学学士学位。大学毕业之后任中国石油公司甘青分公司勘探处技术员，在非常艰苦的条件下对甘肃、陕西和青海等地进行了石油勘探。1949年解放后，作为新中国石油工业的先驱者和奠基人之一，他先后在鄂尔多斯、塔里木、准噶尔、吐鲁番、河西走廊、松辽、渤海湾、江汉和吉林等地进行了石油勘探开发和研究工作，曾任多个油田的勘探指挥部副指挥兼总地质师。1980年1月奉调北京石油勘探开发科学研究院任副院长兼总地质师、教授级高工、博士生导师。曾任石油部科技委员会委员、地质标准化委员会主任、中美地学科技合作领导小组成员、国家自然科学基金委员会地质学科评审组成员、国家科技进步奖评审委员会委员、石油科学名词审定委员会委员、中国地质学会及中国石油学会常务理事、国家IG(：P及IcL成员、《石油学报》副主任、《石油知识》编委会主任、南京大学、西北大学及长春地质学院兼职教授。1997年田在艺当选为中国科学院院士。
        田在艺是一位具有丰富实践经验的石油勘探家。50多年来他为中国的石油勘探和开发进行着长期不遗余力的工作，足迹踏遍了大江南北、长城内外，为一系列油气田的发现、勘探和开采作出了重要贡献。1955年他任新疆油田地调处总地质师，参与部署了克拉玛依第一批探井，当年发现了克拉玛依油田。20世纪60年代初他领导地震队伍进行了整体解剖松辽盆地的地震勘探，使大庆油田初具规模，并在外围发现了新油田。1963年他亲自组织、策划、参加了渤海湾盆地大剖面解剖方案和部署研究，1964年发现了大港油田。1966年他调江汉油田任副指挥兼总地质师，领导并参与了王场油田的解剖方案及外围的勘探部署研究，为多个新油田的发现及稳产高产做出了贡献。在吉林油田工作时，调整和研究扶余、红岗油田的开发方案，改气驱为水驱开采，取得了稳产高产的效果，并勘探和发现了新立、乾安等多个新油田，增加了可采储量。
        田在艺是一位造诣很深的石油地质学家，他在陆相生油理论、陆相成油气系统理论、含油气盆地地质学、油区岩相古地理学、油气资源评价和油气勘探技术等方面都进行过深入研究，获得了一系列重要的研究成果，对中国的石油勘探具有重要的理论意义和指导价值。
        田在艺较早地倡导陆相生油研究，为我国陆相生油理论的形成做出了重要贡献。20世纪50年代后期，在关于“陆相生油”争论的关键时刻，他根据多年的地质调查和油气勘探实践，并深入剖析全国其他主要盆地的地质情况后，写出了《中国陆相地层的生油和在陆相地层中找油》一文。文中创造性地提出“盆地长期下沉、沉积巨厚、潮湿气候、封闭深水盆地、还原介质水域”是陆相生油岩沉积的必要条件。这一认识从理论上科学地、有力地驳斥了陆相贫油论，修正了盐浓度较大的海相盆地中才有利于石油生成的传统概念，极大地推动了石油地质学和沉积学理论的发展。这一论断50多年来成为含油气盆地中烃源岩沉积背景分析的重要组成部分，尤其是关于湿润气候对于生油岩形成重要性的认识在世界上尚属首次。该文还首次全面、系统地对准噶尔、塔里木、柴达木、鄂尔多斯、华北、松辽等18个中国主要沉积盆地的陆相生油岩及其沉积环境进行了全面剖析，同时还对伊犁、沁水、民和等9个小型盆地进行了论述，修正了过去一系列对各盆地生油岩的错误认识，用无可辩驳的事实论证了陆相生油理论，科学地指明了我国各陆相盆地广阔的油气远景，为我国在陆相地层中找油提供了科学依据。
        田在艺在我国最早地系统研究陆相盆地成油理论，并不断丰富创新，是成油气地质理论的重要奠基人和贡献者。20世纪50年代晚期，他提出盆地形成是受大地构造、沉积环境和沉积物的控制；生油深凹陷及其邻区是找油的有利地带；油气的聚集是从盆地深凹陷向隆起运移等盆地成油论。这些论述开创了陆相盆地成油理论研究的先河，为油气勘探提供了科学的理论依据。同时他还科学地预见了动力在油气运移和聚集中的重要作用，认为静、动压力均是油气运移的主要因素，从而开创性地运用成藏动力学观点探讨油气的运移和聚集。1963年他在总结大庆油田石油地质规律的基础上，与同志们一起提出生油层、储集层、盖层、运移、圈闭、保存等6个成油地质条件的有机匹配是油气田形成的基本要素，这一认识极大地丰富了石油地质学理论，对我国陆相乃至海相油气田的发现起到了重大的科学指导作用。1984年他在国内较早地开展隐蔽油气藏研究，为陆相地层中的隐蔽油气圈闭模式的建立作出了重要贡献。90年代初，他又对我国已发现的油气藏类型进行了系统研究，根据沉积盆地类型、构造样式、沉积环境的不同提出裂陷型、坳陷型、克拉通型、挤压型等4类盆地中圈闭类型的分布模式，丰富和完善了油气圈闭理论，有力地指导了勘探实践。
        田在艺深入开展含油气盆地分析的理论和方法研究，为中国含油气盆地理论的建立做出了突出贡献。20世纪50年代晚期他在我国较早地运用“含油盆地”概念，提出“应在生油岩系沉积环境的整个盆地里，寻找储油构造”，强调了对沉积盆地进行整体分析研究，推动了含油气盆地理论在我国的应用和发展。90年代他开创性地将沉积盆地分析与成油气系统理论研究相结合，撰写了《中国含油气沉积盆地论》，书中全面、系统、完整地分析论述了中国含油气盆地及盆地分析的方法原理，第一次成功地将成油气系统理论引入到含油气盆地分析中，提出了沉积盆地控制油气生成与赋存的九大因素和含油气盆地分析的十项内容，并对我国主要含油气盆地进行了实例剖析。这是国内第一部全面论述含油气沉积盆地同时论及盆地分析原理方法的系统专著。
        田在艺首次在我国运用含油气盆地分析的原理对各地质时代的岩相古地理和油气分布规律进行系统研究，科学地指出了我国油气勘探的方向和领域。80年代中期他运用大地构造学、含油气盆地地质学和古气候学对我国各时代沉积层系的岩相古地理进行油气分析研究，陆续发表了中新生代及石炭系的岩相古地理与油气的文章。90年代完成了《中国含油气盆地岩相古地理与油气》一书，书中运用含油气盆地论的观点，对沉积环境、大地构造环境、多旋回含油气盆地、古气候等诸因素对各时代沉积岩的形成、演化及油气生成、成藏等方面的控制和影响进行了全面、系统、完整的论述；同时明确地指出我国油、气勘探的两大领域，科学地指明油气勘探的新领域和老油区的潜力所在。这部专著极大地丰富和完善了油区岩相古地理学，推动了沉积学发展，对我国的海、陆相油气勘探，具有很大的科学指导作用。
        1981年田在艺组织、领导并直接参与了全国第一次油气资源评价研究。其成果成为编制国家“七五”石油工业发展规划及制定2000年发展战略的重要依据，在我国油气勘探中发挥了重要作用，获得了显著的经济效益和社会效益。
        田在艺学风正派、严谨，善于从第一性资料出发，抓住各时期重大的地质理论和实践问题，不断在理论上升华，并科学地加以阐述。多年来发表论文124篇，出版专著2部，编著5部，论文选集1部。由于他在大庆油田发现中的出色工作，于1982年获国家自然科学一等奖；由于出色地组织和领导了全国首次油气资源评价，于1989年获国家科技进步一等奖。此外还获部级科技进步二等奖3次(1985、1986和1999年)，部级科技进步三等奖1次(1988)。1989年获首届李四光地质科学研究者奖，1991年获政府特殊津贴。