叶正大，飞机设计专家，1927年8月22日出生于上海市。1949年9月到前苏联莫斯科航空学院飞机设计系学习，1955年2月毕业，获工程师学位；1955年2月回国后被分配到沈阳飞机制造厂；1960年至1973年调到歼击机设计所(即601所)任技术副所长；1973年4月调任航空研究院技术副院长；同年11月调任国务院国防工业办公室副主任；1982年任国防科工委科技委副主任，同时兼任国家发明奖评审委员会副主任委员，国防科技进步奖及国防发明奖评审委员会主任委员，航空协会理事及国际合作工作委员会副主任；1994．年起转任国防科工委科技委顾问；1988年被授予中将军衔；1992年被俄罗斯齐奥可夫斯基宇航院聘为国际院士；同年被西北工业大学聘为兼职教授；1994年被中国航空工业总公司聘为研究员；曾被选为中共十大代表、全国第五届人大代表、全国第七届政协委员，全国第八届人大委员、常务委员会委员、教科文卫委员会委员。
        叶正大在我国航空工业和国防科技工业战线工作已达40余年，为我国国防科技事业作出了重大贡献。
        50年代，叶正大直接参加了我国航空工业建设初期的仿制三种歼击机的工作。他作为技术负责人，研究仿制出我国第一代亚音速喷气歼击机(歼五飞机)，并生产100多架装备部队。随之，在成功仿制跨音速歼击机米格19(歼六)飞机后，叶正大作为技术负责人，直接参与并领导了歼六飞机改型为歼教六型飞机的研制工作。在研制中，他通过实际调研，大胆提出新的设计思想，制定出符合我国国情的飞机标准，在歼六型飞机的设计基础上进行了较大的改动并形成了具有我国国情特点的歼教六型飞机。为此，他获得了国家科技进步二等奖。1961年，在中苏关系恶化的背景下，叶正大作为技术负责人，参加引进米格21型飞机的谈判，在谈判中他既维护了国家利益，又买到技术；回国后，在如何对待引进的米格21型飞机散件问题上，由于没有前苏联专家支持，自行组装技术风险很大。叶正大为了充分消化从前苏联引进的新技术，加速我国航空工业发展，亲自带领601所广大技术人员，经过大量反设计、测绘等工作，使第一架歼七飞机在不到两年时间里就组装成功，112厂在此基础上很快实现了歼七飞机国产化并投人生产装备部队。歼七飞机研制成功为我国自行设计新机种奠定了技术基础。
        为我国航空工业从仿制到立足国内，开辟了自行设计新机种的道路。自歼五飞机仿制成功后，航空工业局成立了飞机设计室，叶正大作为设计室的副主任设计师、技术负责人，组建了飞机设计室，并依靠国内的条件，开始了自行设计新机种的工作。经过设计、试制、试飞，研制成功了我国第一架喷气式教练机(歼教一飞机)。在此期间，他还组织并直接参与研制成功了我国自行设计的第一架喷气式强击机(强五飞机)和第一架初级教练机(初教六)。
        叶正大作为601所的技术副所长、技术负责人，带领全所科技人员，对歼七做了大量计算和试验工作，写出了数十篇技术研究报告，为歼八飞机设计打下了坚实的技术理论基础：并数次带领技术人员到部队进行实地调研，取得了大量的第一手资料。在这些调研基础上，他和有关人员一起提出了“先双发、后单发”的研制方针；在选择成品和确定飞机到底用机头还是两侧进气上，做出了正确的决策；鉴于我国幅员辽阔，但军费有限的基本情况，提出了把歼八飞机作为面防御的歼击机设计，作战半径要比歼七有较大增加的设计要求；当第一架飞机静力试验强度不够时，他亲自带领强度人员做出修改方案。经过他和广大科技人员的共同努力，歼八飞机终于研制成功并装备部队。该机经过几次改型，至今还是我国空军自行研制的最先进的一种高空高速作战主力机。为此，叶正大获得国家科技进步特等奖。
        70年代后，叶正大先后担任各级领导职务，一直从事科研和科研管理工作。80年代初期，针对当时我国防空系统的情况，叶正大组织有关方面专家论证提出了《关于我国防空武器研制发展方针的若干建议》，报告中详细阐述了我国防空武器的技术发展方针，使我国的国防科技工业集中力量研制重点型号，在提高我军战斗力的同时还为国家节约了数亿元经费。他组织并直接参与编写了《2000年中国国防科学技术》，科学总结了建国以来我国国防科学技术发展的经验，深入分析了我国2000年时国家安全环境面临的机遇和挑战，在定量分析的基础上，提出了我国国防科技发展的战略思想、战略目标、发展重点，探索了国防科技工业深层次改革问题等。
        叶正大为我国航空工业和国防科技工业做出了巨大贡献，为此他曾多次获得国家的各种奖励。在诸多荣誉和奖励面前，他并未止步。目前仍然继续进行高层次的航空技术论证工作，推动有关部门开展对外合作，为我国的航空工业和国防科技事业继续奉献。